Таких скелетов в мире всего семь: как в Югре нашли «кладбище мамонтов»

В каждом уважающем себя городе есть свой палеонтологический музей. В Ханты-Мансийске за сохранение древнего мира отвечает Музей природы и человека. Интересных экспозиций и экспонатов там много, но мы знаем, что именно запомнит каждый гость, — огромные скелеты мамонтов и трогонтериевого слона, идущих прямо на вас.

Для югорчан слышать о связи региона с мамонтами — привычное дело. Но только задумайтесь: эти древние животные ходили по той же земле, что и мы сейчас.

В 1993 году на правом берегу Иртыша, у Чембакчинского яра, случилась уникальная для Югры находка. Здесь покоились останки трогонтериевого слона, которого также называют степным мамонтом — это одно из крупнейших сухопутных млекопитающих в истории Земли. Скелет, как это часто бывает, нашли рыбаки, решившие немного покопаться в земле, вероятно, в поисках червей. Вместо наживки они нашли огромные кости.

Трогонтериевый слон вовсе не потомок, а прямой предок позднего шерстистого мамонта. По размерам это древнее животное превосходило мамонта в полтора раза. В Музее природы и человека разница в размерах скелетов трогонтериевого слона и мамонта видна невооруженным глазом.

Возраст находки — около 600 тысяч лет, а ее уникальность в том, что это один из самых полных скелетов трогонтериевого слона, найденных в Западной Сибири. Ранее исследователям попадались лишь отдельные кости. Во всём мире таких скелетов хорошей сохранности всего семь, один — у нас. Помимо сибирских земель, трогонтериевый слон обитал в Европе и Казахстане.

Следом за древнейшим слоном в музее идет его тот самый знаменитый предок — шерстистый мамонт. Вернее, самка мамонта с детенышем. Находки также сделали в Ханты-Мансийском районе, в поселке Луговском. Кроме целых скелетов, под Ханты-Мансийском раскапывают множество фрагментов мамонтов. Так, в поселке Кирпичном были найдены хорошо сохранившиеся бивни.

Первые образцы ископаемых животных поступили в музей еще в 1930–1940-х годах. Главный научный сотрудник Музея природы и человека Антон Резвый приводит записи, сделанные сотрудниками музея в учетных документах при поступлении предметов:

«Обломок бивня мамонта, 6 сентября 1941 года от рабочего Пелевина Петра Петровича (выкопал в земле на глубине 2 метров у Радиомачты). Судя по тому, что это уже 4-я находка костей мамонта на территории пос. Ханты-Мансийск за 2 года и все на глубине 2–2,5 метра, следует думать, что пос. Ханты-Мансийск на таком месте, где в ледниковый период нашей планеты обитали во множестве эти крупные животные и необходимо в будущем поиски продолжать. 13/II 1942, директор музея М. Воскобойников».

«В августе 1948 г. нижняя челюсть мамонта обнаружена на берегу Ханты-Мансийского сора в 200 метрах от бывшего крольчатника директором музея Гавриным В. Н.».

«1949 г. обломок бивня мамонта найден учащимися на берегу Самаровского сора в 300 метрах от бараков райлесхоза по направлению к г. Ханты-Мансийску».

«1972 г. Бивень мамонта с Ханты-Мансийского аэродрома. Найден при рытье траншей при расширении взлетной полосы. Вырыт экскаватором, доставлен в музей работником (зав. складом) аэропорта Горбуновым. Место находки около взлетной полосы к северо-востоку; от аэровокзала (вправо)».

В 1953 году во время ремонта дороги кости древнего животного также находила школьница из Ханты-Мансийска. Другие останки были обнаружены местными жителями в 1940 году при рытье картофельной ямы на усадьбе.

Становится видно, что большая часть экспонатов найдена при различных земляных работах в разных частях города. В наши дни неравнодушные югорчане продолжают каждый год приносить в музей кости мамонтов и шерстистых носорогов, найденные на поверхности. Но, хотя объемы строительства за последние 80 лет увеличились, находок от этого больше не стало. Почему? Потому что в Ханты-Мансийске всё меньше людей работают с землей, считает Антон Резвый.

Югра славится не только месторождениями, но и местонахождениями. Чего? Мамонтов, конечно! Примерно в 30–36 км к западу от Ханты-Мансийска, в пойме реки Оби, находится Луговское местонахождение мамонтовой фауны. С конца 1950-х годов к началу 2002 года здесь было собрано более 4,5 тысячи ископаемых остатков. Один из самых знаменитых экспонатов — позвонок мамонта, пронзенный древним охотничьим копьем. Этот экспонат подтверждает факт охоты человека на мамонтов в суровых условиях Западной Сибири. Позвонок, найденный в Луговском, принадлежал мамонту, жившему около 13 500 лет назад. В кости видно овальное отверстие — след удара орудием с каменным наконечником или дротиком.

Кость не зажила, возможно, ранение было смертельным. Исследователи полагают, что охотник напал на мамонта, когда тот увяз в болоте обездвиженный и не мог себя защитить. Так могло и появиться Луговское местонахождение, которое часто называют кладбищем мамонтов. Древние животные часто застревали там в грязевых ловушках, а люди приходили на них охотиться, поэтому в окрестностях города находят отлично сохранившиеся кости и целые скелеты гигантов.

Территория Югры надежно сохранила кости и скелеты зверей эпохи последнего Ледникового периода.

Чаще находятся останки растительноядных: мамонтов, бизонов, лошадей, оленей, шерстистых носорогов. Реже — хищников: пещерных львов, волков, росомах, лис. Но чего в Югре еще не находили, так это целые замороженные туши древних гигантов, о чем пишет заведующий отделом палеонтологии Константин Протодьяконов.

Сам факт того, что останки вымерших несколько десятков тысяч лет назад животных могут, не разложившись, сохраниться в хорошем состоянии до наших дней, удивителен. Ученые-палеонтологи говорят, что для этого должно совпасть несколько факторов: гибель мамонта произошла спонтанно, а тело захоронилось в вечномерзлом грунте. Таким образом произошла быстрая криоконсервация, что возможно только в зоне сплошной многолетней мерзлоты.

Одной из подобных уникальных находок стал Березовский мамонт, туша которого прекрасно сохранилась. Увы, но многие ошибочно полагают (это утверждение даже встречается в некоторых школьных учебниках), что найден он в поселке Березово — одной из самых холодных точек Югры. На самом деле Березовский мамонт никогда не был югорчанином. Целая туша взрослой особи обнаружена на территории Якутии, а название получила по одноименному притоку реки Колымы — реке Березовке.

В Югре такой феномен вряд ли возможен, ведь на большей части ее территории многолетняя мерзлота практически отсутствует, а на севере региона имеет островное распространение с мощностью менее 15 метров. Значит, такого удивительного открытия, как сохранившаяся туша мамонта, у нас никогда не будет? Константин Протодьяконов приободряет: палеонтологические находки часто случаются именно там, где их не ждут.